De nos jours, il existe une panoplie de claviers avec ou sans pavé numérique. Le choix de se munir d’un clavier avec pavé numérique n’est pas, dans la majorité des cas, un choix que les utilisateurs font. En fait, le choix d’un clavier est plus souvent déterminé par ses fonctions et l’utilisation qui en sera faite. Et le pavé numérique est souvent exclu de ce processus décisionnel.

Mais si vous êtes un usager qui utilise beaucoup les chiffres, le pavé numérique peut s’avérer un outil indispensable. Si vous êtes un utilisateur occasionnel de cette portion du clavier ou encore si vous désirez l’utiliser avec plus d’un appareil, la compagnie NewerTech offre un pavé numérique sans fil avec connexion Bluetooth, compatible avec les ordinateurs Mac, PC ainsi que les appareils mobiles iOS ou Android. En fait, le périphérique est compatible avec presque tout appareil disposant d’une connexion Bluetooth.

Nommé  Wireless Aluminum Keypad  (on passera sur l’originalité du nom), son design général, les touches et le boîtier en aluminium sont extrêmement semblables aux claviers et périphériques d’Apple. Au point que sans y porter attention, un usager pourrait facilement le confondre avec un produit Apple.

Le pavé numérique est alimenté par deux piles AAA incluses. La compagnie NewerTech fournit même un support en plastique permettant de relier un clavier au pavé numérique. Notez cependant que ce support ne fonctionne qu’avec les claviers sans fil d’Apple (ou tout autre copie conforme) car son design est conçu pour se glisser autour de la partie arrondie, sous le clavier. Le défaut principal de ce support est le bouton d’alimentation, situé du côté gauche. Donc, si l’on veut éteindre l’appareil à la fin de chaque utilisation, il faut enlever le pavé numérique du support. Le choix de ce design s’inscrit sûrement dans une meilleure facilité d’accès au compartiment de batteries situé du côté droit. Dans cette optique, il aurait été plus logique de fixer un bouton sur le dessus de l’appareil.

Côté configuration, le produit est extrêmement facile à installer. Les instructions, inscrites au dos de l’appareil, expliquent les différents codes couleur de la lumière située sous les touches « = » et « 8 ». Pour l’activer avec un appareil Bluetooth, il suffit de maintenir le bouton d’alimentation enfoncé jusqu’à ce que la lumière scintille en bleue. Ensuite, il ne reste qu’à suivre les procédures de jumelage Bluetooth de son appareil et le tour est joué.

Le pavé numérique s’avère un outil qui facilite beaucoup la saisie de chiffres, surtout sur les appareils mobiles. Nous l’avons utilisé avec l’application Calculatrice de l’iPhone et l’entrée de données se faisait beaucoup plus rapidement.

L’appareil est muni de deux touches « Delete », mais elles opèrent de façon bien différentes. Celle de gauche agit comme une touche d’effacement naturelle, c’est-à-dire qu’elle efface le caractère situé à la droite du curseur. Celle de droite se agit plutôt comme un « Backspace » traditionnel, c’est-à-dire qu’elle efface le caractère situé à la gauche du curseur. Une touche « Fn » permet également à certaines touches d’avoir une deuxième fonction. C’est le cas des touches « 4 », « 5 », « 6 » et « 8 » qui, avec la touche « Fn » enfoncée, servent respectivement de flèches de direction vers la gauche,  la droite, le haut et le bas. Combinée à la touche « Fn », la touche « TAB »  permet d’effectuer une suppression de la sélection (CLEAR).

Finalement, une fonction moins bien documentée de ce pavé numérique est la possibilité d’utiliser la touche « Fn » avec la touche « Enter ». En effet, cette combinaison permet d’exercer la vraie fonction d’une touche « Enter » alors que sans la touche « Fn » enfoncée, cette touche fait plutôt un retour à la ligne suivante (Return). Cela permet d’utiliser ces deux fonctions qui peuvent être distinctes dans des logiciels comme des tableurs (Numbers, Excel, etc.).

Le produit est également offert avec des touches noires. Il est disponible sur le site web de NewerTech au prix régulier de 54,95 $ US et il est possible de se le procurer chez plusieurs distributeurs. Au moment d’écrire ces lignes, le produit était en vente sur le site web au prix de 42,00 $ US. Une version européenne est également disponible au même prix, mais présentement en vente pour environ 7,00 $ de plus que la version américaine. Le produit de NewTech fait compétition avec le pavé numérique YourType™ de Belkin, vendu dans les magasins Apple, au coût de 49,95 $.

Nous sommes ressortis très satisfaits de notre utilisation du Wireless Aluminum Keypad et nous n’hésitons pas à le recommander à nos lecteurs.