Lorsque Apple a imaginé Face ID, la technologie permettant d’identifier une personne par la reconnaissance faciale, elle ne se doutait pas qu’une pandémie allait éclater et obliger la planète entière à se couvrir le visage. En raison de ces circonstances imprévues, Face ID se verra soudainement incapable d’accomplir pleinement l’unique tâche pour laquelle on l’a créée. Il reste toujours la possibilité de pallier cet inconvénient avec l’Apple Watch, solution de rechange peu satisfaisante et totalement inefficace pour qui ne porte pas la montre d’Apple.

Avec la version 15.4 d’iOS, Apple comble enfin cette lacune, permettant à Face ID de savoir qui se cache derrière le masque. Nouvelle attendue qui signifie qu’il sera désormais possible d’utiliser Apple Pay sans devoir taper le code de déverrouillage ou rabaisser brièvement le masque dans les endroits où le port de ce dernier est exigé. Idem pour les applications tierces qui ne s’ouvrent qu’avec un mot de passe.

Pour parvenir à ce résultat, Face ID scanne maintenant avec acuité le contour des yeux. Elle peut ainsi distinguer certaines caractéristiques propres à chaque individu dans cette partie du visage. Comme personne ne porte le masque en permanence, il est néanmoins essentiel que le nez, les joues et la bouche soient aussi reconnus. C’est donc sans le masque que doit s’effectuer l’enregistrement initial du visage. Une option a également été ajoutée pour les porteurs de lunettes. À noter toutefois que les lunettes solaires sont exclues. Pour vous reconnaître, Face ID doit impérativement voir vos yeux. 

Les premiers tests sont, semble-t-il, très concluants. Face ID reconnaît sans broncher les visages masqués. Et à quelques nanosecondes près, la vitesse d’exécution est sensiblement la même avec ou sans le masque, la seule exigence étant de tenir l’appareil bien droit, face au visage. 

Un seul bémol et il est de taille : cette technologie est réservée pour l’instant à l’iPhone 12 et son successeur, l’iPhone 13. Cependant, il faut retenir qu’iOS 15.4 est dans sa phase bêta. Par conséquent, des versions ultérieures du système d’exploitation pourraient bientôt étendre cette nouvelle fonctionnalité à d’autres appareils.

À suivre.